今日‥7月24日は土用の丑の日なのだそうです。で、土用の丑の日といえば何をさしおいてもやっぱり鰻！鰻好きの私ももちろん食べましたよ‥って、今日の写真は実は昨夜のものなのでした。ここ最近、忙しい日々が続いており、夜おそ〜くに帰っているのですが、昨日も夜中近くに帰宅してこんな感じで食べておりました。本当は、丸々1匹食べたいところですが、家族4人が1匹ずつだとやや高いので、半額で済むようにと一人当たり1/2匹です。

というわけで、土用の丑の日‥みなさん、鰻食べました？生まれてこの方、ウン十年も鰻が苦手だったという、さとちんさんも食べているくらいですから、日本全国やはりそれなりに需要はあったということでしょうかね。でも、先日の産地偽装が響いているらしく、ニュース等では「仕入れ値上昇、客足減少」ということを報じていました。逆に老舗の鰻店などでは、安心感からかよく売れているとも‥。ちなみに土用の丑の日‥仕掛け人は平賀源内で、江戸時代中期頃から始まった風習だという説が有力なのだそうですね。

まぁ、確かに鰻を食べると元気が出そうな気がしますし、第一食欲がいまひとつな時にも食べやすいので、土用の丑の日＝鰻が定着したのも頷けます。。というわけで、今年の土用の丑の日は、偽装事件のおかげ（？）で、日本の食生活における鰻の重要性がハッキリした年でした。ところで、鰻の調理は「串打ち三年裂き八年焼きは一生」と言われており、とても奥が深いのだとか‥。パックに入って売られている鰻ばかりではなくて、鰻一筋の職人さんが焼いてくれたトビっきり旨い鰻というのも、たまには食べてみたいものですよね‥。

新聞には今日も嫌な事件が載っていました。ついひと月ほど前に大きな事件がありましたし、先日も驚かされる事件がありました。そのような凶悪な事件が起きたとき、度々ゲームのことが取り上げられます。暴力描写の多いゲームをよくやっていたとか、ゲームをすると人が変わったようになったとか‥。「ゲームは悪いものである」という刷り込みに躍起になっているのでは？と勘繰りたくなるマスコミの論調は多いですし、子供を持つ親に対していたずらに不安を煽っているだけではないかと思ってしまいます。

私が子供の頃には、携帯ゲームはもとよりテレビゲームすら無かったような時代ですので、同じゲームとはいってもボードゲームがいいところでした。つまり、ゲームは手段であって、結局は友達と遊んでいるに過ぎなかったと。なんて書いていると、私がテレビゲーム類を否定するのかと思ってしまうかもしれませんが、そんなことはありません。高校時代はゲーセン通いもしましたし、だいたい、いまだにテレビゲームで時々遊んでいる（FF XII も終わってない）くらいですから、ゲームそのものに関してはどちらかというと肯定派です。残虐なゲームも一方的に悪いかどうかは微妙だと思います。

写真は、読売新聞で連載されている「子どもとゲーム」についての記事ですが、色々な例を取り上げて読者に考えさせようとしています。若干、ゲーム不利‥という感じでしょうか。さて、上で私はどちらかと言えばゲーム肯定派とは書きましたが、小さな子供のゲームだけは反対です。小さな子供はゲーム以外に体を使う遊びをたくさんやっておかなくては‥ゲームなんかで遊んでる暇無いと思います。どうして？と言われてもうまく説明できませんが、ゲームには色々な意味で体験が少なすぎると思うのです。危なくないし、痛くない‥そういった、マイナス視されそうな要素も含めて体験が少なすぎると思うのです。

今日は、二十四節気のうちの「大暑」だそうです。よい天気が続いて気温が上がり続けるので、一年のうちで一番暑い頃なのだとか。なので、暑さに負けてバテないように、鰻を食べて精力付けて‥って、ことなんですね。ん〜、じゃあ暑気払いを兼ねて鰻食べて、ついでに一杯行きますか〜！などという話は全く無くて、そんな暇あるなら仕事しろ！ってな感じ。もっとも、調子に乗って飲みすぎた結果、却って具合悪くなってしまいそうなので、おとなしく帰ってきたほうが無難かも‥。

というわけで、今日は大暑‥今日は東京方面に行く用事があったので、自転車ではなく徒歩プラス電車で会社に行きました。徒歩は朝から日差しが強くて暑かった。もっとも、自転車だったらさらに暑く感じたかもしれません。昼前に移動したときも日差しが強く、「今日の最高気温は高そうだ〜」と思ったのですが、横浜あたりはそれほど高くはならなかったようです。ちなみに西日本のほうは猛暑日だったらしく、香川県では摂氏37.5度を記録したところもあるのだとか。昨年の日本新記録の塗り替えが今年もあったりするのでしょうか‥。

仕事のほうは早めに切り上げて残暑の中を帰ってきたのですが、帰りの電車の中で乗客同士のトラブル。暑くてイライラする気持ちもわかるけど‥と思ったら、トラブル起こしている本人‥以前も全く同じようなトラブルを起こして周囲に顰蹙を買っていた人物と同一人物でした。そんなにしょっちゅう乗る電車じゃないのに、同じトラブルメーカーに二度も遭遇するとはツイてない。この人、毎日こんな感じでトラブル撒き散らしてんのかしら？よく、暖かくなってくると変な人が‥って、言いますが、暑くなるとさらに変な人が増えるみたいです。

今日は「海の日」‥そもそも、どうして海の日が国民の祝日になったのかは忘れてしまいましたが、とにかく祝日なのです。週末の土曜日、日曜日の二日を使った週休二日が基本の人であれば、この週末はだいたい三連休になっていたはず。そのような方は、この休みを利用してどちらかへ出掛けられたでしょうか。ちょうど梅雨明けも重なったことですし、キャンプなどに行けた人はさぞ楽しいお休みを満喫されたことでしょう。わが家の場合は、特別なことも無いままに、連休が過ぎ去ってしまったことは、昨日、一昨日の記事を見ていただければ想像がつくかと思います。

どこかへ遊びに出掛けることもなく、仕事のような仕事でないようなことに時間を費やして連休は終わってしまうわけですが、それはそれで充実感のようなものはあります。とりあえず、作るものは作ったのでホッとしているだけかもしれませんが‥。もっと突っ込むべき点も多々ありますし、自分としてもデキ具合にあまりよい点数をあげられないのですが、とりあえず今後の改善に期待することにしましょう。今は素直に「何とか形になった」ことを喜ぶことにします‥。という感じでボロボロな週末に思えるかもしれませんが、ボロボロにならない程度に外出して息抜きをしています。

一番の息抜きは買い物に出掛けたこと。とは言え、買ったものがユニクロの洋服類ですから、ワクワクするようなものではありませんが‥。でも、自転車用のスリークオーターパンツを安価で購入できたのは良かったと言えるでしょう。今日の写真が自転車用に使用するつもりのスリークオーターパンツなのですが、膝下まであるパンツなので、今ごろの暑い時期からかなり寒くなる頃まで使えるのではないかと期待しています。明日、とりあえず試して‥と行きたいところなのですが、明日は電車で出社しなければなりませんので、実力診断は明後日のお楽しみということにしておきます。

週末の休みにも子供たちの部活動があるというのが一番大きいのですが、3連休の今週末はどこかに出掛ける予定もなく、自宅でゴロゴロ‥。と、行きたいところなのですが、仕事のような仕事でないような作業に追われ、体は使っていないものの頭の中では「あ〜でもない、こ〜でもない、時間がない〜」という感じで作業が捗らないままに時間だけを浪費している空しい週末を送っております。

昨日、「暑くなると15分くらいエンジン停止」でディーラーに引き取られて行ったLancasterですが、昨日のうちにディーラーから電話が掛かってきて「フュエルポンプの故障と診断した」とのこと‥。だから、車検後の整備（車検だけは自分でやってます）の時からずっと、燃料系統の故障だと思うんですけど‥と、ずっと言っていたではありませんか。ただ、交換の結果、他の部分に不具合があることも考えられるので、少し時間をくれと言われました。ちゃんと直るのであれば、1週間でも1ヶ月（は、困るな‥）でも時間はあげますので‥。

といった感じで、今日は午前中から1日中作業‥。夕方から昨日のリベンジということで、美容院へ行ってさっぱりしてきましたよ。家族三人分もやってもらったら、時間が遅くなってしまったので、わが家には珍しく夕食は外食で済ませました。でも‥ややボリューム不足だったので、KFCでちょっぴり追加。KFCって、やたら味が濃くてすぐに飽きるのですが、時々食べたくなってしまうのはどうしてなんでしょうね？こうして貴重な連休の中日も何となく終わってしまったのでした。

今日は姫をトリミングに出した後、その足で私とカミさんが美容院に行くというスケジュールになっていました。姫を置いて美容院に行ってみると、予約時のミスで今日は切ってもらえないということに‥。姫のほうが終わるまで、買い物にでも行きますか‥ということで、ウチのほうに向かうこと5分‥。一年ぶりにエンジン停止（正確には昨年はこの日を皮切りに5回止まってる）の症状が再発。もう、私もカミさんも何が起きたのかスグに分かるので、道路の端に車を寄せて停車‥。とても狭い道路で止まってしまったので、止まってしまった車をさらに押して道路の端ギリギリまで寄せます。それでも横を通る車はとても通りづらそう‥申し訳なし。今までで一番迷惑な場所で発生してしまいました。

今日は暑くなりそうだし、いい加減何とかさせようと、ディーラーのサービス担当に電話して事情を説明し、救助に来てもらうことにしました。いつもどおり15分くらいしたらエンジンが掛かるようになったので、すぐ横にある自動車学校の駐車場に止めてもらえることになり、そこまで自走。暑いし、昼も近くなってきたので、少し早めの昼食を摂りに近くのファミレスへ行きました。待つこと1時間半ほど‥牽引できるようにと、新型フォレスター（たぶん試乗車）と、代車のR2の二台体制でサービスの人がやってきました。車はとりあえず引き取るので、申し訳ないが今日はR2で帰ってくださいとのこと。こっちとしては代車があれば困らないので、今日からR2が急遽わが家の自動車になりました。

私が小さい頃、家族4人でSUBARU 360に乗っていたので軽自動車のだいたいのサイズ感は知っています。当時に比べると軽自動車枠は随分と大振りになったのですが、それにしても軽はカワイイです。室内サイズは本当にミニマムだし、あちこちの造りもチャチ‥よく言えば簡素。それでも自動車ってコレでいいんじゃない？と思わせるような感覚になります。ただ、軽自動車って意外と燃費がよくないので、給油した時に嬉しくなるということはあまりなさそう。ま、ガソリン代を究極にケチりたいのであれば、自動車は止めて自転車にすればいいわけで‥荷物は運べませんけどね。というわけで、週末はR2で過ごします。明日の夕方、家族全員で出掛ける用事があるので、その時の子供らの反応がやや楽しみです。

今年に入って有給休暇をほとんど取得していません。もっと計画的に休んでいかないと、昨年のように年末になって休暇を捨てる破目に陥ってしまうわけですが、今年も既にその気配が濃厚になってきました。確か、年末までが期限の休暇（一年だけは持ち越せる）が、まだ18日もあったような気がします。夏休みに5日、年末に5日使えたとしてもあと8日あります。というわけで、急遽休暇を取得してみることにしました。何とも計画性の無い休暇の取り方が、やはり年末を暗示しているようではありますが‥。

というわけで、今日は一日自由な生活‥。子供らは学校だし、カミさんも仕事だし、たまには自転車に乗って少し遠くまでお出かけするかな‥と、なるはずだったのですが、昨日急ぎの仕事が発生してしまい、今日は有給休暇でありながらその続きをしているという「ふだんの日と何も変わらない」という状態になってしまいました。休暇取得解除の申請すら面倒くさくて放置。唯一の違いは、自宅にいて仕事をしていたという点だけでしょうか。仕事をするなら会社に行けばいいのですが、姫と一緒にいてやれば姫も安心するし、相手をしてあげられるしね。って、姫はもっぱら寝てるんですけど‥。

わが家は風通しのいい方なので、夏でも比較的涼しく過ごすことができるのですが、さすがに昼さがりの頃はやや暑いです。写真は私の横に置いてあるBARIGOの気圧・気温・湿度計ですが、若干高めに出る気温計で摂氏32度ちょっと‥。網戸から入ってくる風を扇風機で少し補ってやれば、今日くらいなら何ともないですね。でも‥濡らしたタオルで腕や首筋などを拭うと、気化熱が奪われてグッと涼しくなります。ホンの少しの工夫で涼しくなりますので、エアコンつけたいな〜と思った時は濡れタオルで豪快に拭きましょう！でも、女性の場合は顔を豪快に拭けないのがちと可哀想ですが‥。