今日は会社に行かずに自宅で仕事をすることにしました。だから‥というわけではないのですが、ちょうど運転免許証の更新の時期なので、朝のうちに都筑警察署に行って免許証の更新手続きをしてきました。もちろん自転車に乗って行ったのですが、今日も暑いこと暑いこと。途中で写真を撮ったのですが、汗が噴き出して変な写真になってしまいそう‥いやいや、汗が噴き出さなくても変な写真かもしれませんけど。で、大汗かいて都筑警察署に到着しましたが、中は涼しくて快適でしたよ。

更新手数料に2800円も取られるところが少々頭に来てしまいますが、優良運転者の私は5年に一度のことだから、まぁそれくらいは仕方がないのかな。手続き自体は至極簡単で、あっという間に終わってしまいます。ただ、ここ最近目を酷使し続けていることもあって、視力検査はヤバかったです。念のために眼鏡も持参しましたが、何とか「眼鏡等」の条件が付かずに済みましたが、次回はきっと駄目だろうな。視力検査の後は、片山右京主演の安全講習ビデオを30分観て、道交法改正による中型免許新設の注意点を聞いて終わり。時間にして45分くらいだったでしょうか。

今年は道交法改正があったため、免許更新の時に買わされる「交通の教則」も新しくなっているようです。少しでも親しみ易いものにして読んで貰おうという意図からか、ちびまる子ちゃんの挿絵なんかが入っていたりして‥。相変わらず中身そのものは大して面白いものじゃないのですが、たまには隅々まで目を通してみましょうか。と、いうことで見つけたわけではないのですが、そういえばこの警戒標識は昔っから「ありえねー！」と思っていたもの。どこが変かは分かりますよね。確かにそれっぽい雰囲気が出てますけど、こんな自動車があったら‥ちょっとコワイですよね。

中学生の下の娘には夏休みの自由研究課題が出ているらしいです。「自由」と名が付くくらいなので何をやってもいいわけですが、文字どおり娘の自由にさせて黙っていると、あっという間に夏休みが終わってしまいます。なので、カミさんが「これでも行ってくれば？」と、自由研究のネタとして申し込んでおいたものがあったのですが、それが当選したのです。というわけで、今日は下の娘と「鶴見川流域ふれあいセミナー」に出掛けてきました。全部で6回開催されるセミナーのうちの2回目ということで、今回は小田急の鶴川駅を起点とするコース。

朝の9時20分くらいに集合場所の小田急鶴川駅に到着すると、かなりの参加者が集まっていました。が‥お歳を召した方の参加が思ったより多い。あとは、小さな子供連れの親子といった感じで、娘くらいの年齢の子どもは皆無‥。やや不安になりながら、鶴見川沿いを下ります。開戸親水広場を経て、恩廻公園調節池（おんまわしこうえんちょうせつち）に着いたのは11時頃でした。鶴見川横にあるこの施設は、パッと見た目には大きなものではありませんが、地下25mあたりに長さ600m近いトンネルが掘ってあり、鶴見川流域に豪雨が降った場合、一時的にトンネル内に水を逃がし、下流域の氾濫を防ぐ目的で作られたものです。

その地下トンネルを見学したのですが、地下50m付近にあるポンプを見て、少し上にある横穴のトンネルを歩かせてもらいました。写真は竪穴を落ちてきた水が横穴のトンネルに流れ込むところですが、トンネルの内径は高さが16.5mもあり、かなりの迫力です（右下に人が小さく写っています）。この部分は使用時には水が満たされるわけで、水が入らない部分とを隔てる通路には、水圧に耐えるために潜水艦さながらの二重扉が付いていました。もしも地下帝国なんてものがあったとしたら、こんな感じなのでしょうかね‥。この暑い時期に息が白くなるほどに涼しかった（寒いというほうが近い）のは驚きでしたよ。地下帝国って寒いんですねぇ‥。

あちこちのお店でサマーバーゲンが始まりだしたようです。バーゲンと聞くと、いても立ってもいられなくなるバーゲン好きの人（特に女性！）は多いのではないでしょうか。私の場合、バーゲンには特に興味もなく、「妙に人が多いと思ったら今日はバーゲンなのね‥」くらいにしか感じていない人ですから、バーゲンで安くなっているものを正規価格で買ってしまったりして、カミさんに怒られたことも1度や2度のことではありません。ましてや、バーゲン前の下調べ‥なんてことをやるはずもありません。

今年に入って娘らが進学したら、二人ともとたんに部活動が忙しくなってしまい、休日も部活動に出掛けることが多くなりました。なので、家族みんなで出掛けるということも極端に減ってしまい、週末はカミさんと二人だけで行動を共にすることが増えました。そんな、カミさんと二人の日曜日‥「バーゲン始まったし洋服でも買いに行く？」というカミさんの言葉に誘われて、雨が降ってはいましたが、センター北まで歩いて買い物に出掛けました。阪急もnorthport mallもバーゲンが始まっているせいか、駐車場待ちの車で大渋滞しており、歩いてきたのは大正解です‥近場の人、もっと歩きましょうね。

で、阪急を一通り回って、戦利品は写真のパンツ‥Columbiaのブルーステム3/4パンツってな名前ですが、30%オフにて購入することができました。一昨日、半端丈パンツの話題を書いたばかりだけど、今日もその半端丈のもの。一昨日のクライミングパンツよりは若干短めですが、この左右色違いってところが「誰もが敬遠しそうで素敵」です。他にも、最近着る機会の増えてきたスーツを10年ぶり以上くらいに新調したりしました。カミさんもウェア類をいくつか新調し、荷物いっぱいで帰ってきましたよ。いやぁ、バーゲンでの買い物って、何とも得した気分になれますし、何だか楽しい気分ですね。

あっという間に研修旅行も最終日‥2泊3日などというのは本当にすぐに過ぎてしまいます。それでも昨日の午後には観光旅行があり、帰ってきてからは繁華街のほうにも行ったけれど、それ以外は基本的にホテル内での行事ばかりなので、市内観光などもできずに終わってしまいました。空港までのバスが出発するまでの間に、わずかに駅前付近をふらふらと散策できたくらいです。その駅前の風景がこの写真‥「もてなしドーム」と「鼓門」です。これは駅から出てきた時に目にする光景。

以前、金沢に来たときは駅前の印象がとても薄かったのですが、平成17年に完成した「もてなしドーム」と「鼓門」のおかげで、なかなか個性的なイメージに変身したのではないでしょうか。ちなみに、もてなしドームの名前の由来は、雨や雪の多い金沢を訪れた人にそっと傘を差し出す金沢人のやさしさともてなしの心を表現したのだとか。一方、鼓門のほうは、伝統芸能のまち、高度な技を受け継ぐ職人のまちをイメージするシンボルとして作成されたとのことです。伝統と新しさの融合が感じられ、個人的にはなかなかいいなと思いました。

今まで二度ほど金沢に来たことがあるので、今回の金沢で三度目になります‥。とはいえ、市内をじっくりと見て回ったことはまだ無いので、次回来ることがあれば伝統の街並みを時間を掛けて見て回るというのもよさそうです。そういった旅には、小径自転車で街中を走るというのがよさそうですよね。考えただけで何とも楽しそう‥BD-Frogみたいにカワイイ路線か、KUWAHARA GAAPのようにカッコいい路線か、何とも迷ってしまいます‥って、自転車で悩む話じゃないんですが。一体、何年後になるかは分かりませんが、いつかまた来てみたい街なのでした。

金沢に来て2日目。昨日と今日の午前はホテル内でのセッションだったけど、今日の午後は観光旅行ということで、バスに乗って能登金剛・巌門まで行きました。金沢に来る前に見た天気予報では、今日は一日雨の予報だったので、せっかく外に出掛けるのに傘を差さなくてはならないとは残念だ‥と思っていました。予報どおり昨日の夜から雨が降り出していたし。でも、昼食の頃には日も射してきて、観光中はとてもよい天気になりました。やっぱり日頃の行いがいいから‥のわけないか。

能登金剛に行く途中はもちろんここ‥千里浜なぎさドライブウェイを走ります。千里浜なぎさドライブウェイとは、ドライブウェイとは名前がついているものの単なる砂浜です。しかし、そこら辺の砂浜とは訳が違うのは、砂浜を自動車で走ることができるのです。車が走っても埋もれない理由というのは、砂粒が非常に細かいことにあるそうです。手にとってみると、確かに粒子が細かいことがわかります。以前、カミさんと金沢に来た時にも走ったけど、自家用車で走るのとバスで走るのは感じがだいぶ違います。波打ち際ぎりぎりまで寄って走ってくれたのには驚きなのでした。ちなみに道路じゃないので制限速度は無いのだとか‥。

千里浜なぎさドライブウェイが全国的に知れ渡るようになったのは、観光バスの運転手が空パスを試走させたことがきっかけ‥と、千里浜レストハウス脇の石碑に彫ってありました。また、この千里浜という名前‥実は「ちりはま」と読むのですが、元はこの字ではなくて塵浜だったそうです。潮流の関係から、この付近は昔からゴミの漂着が多く、それが塵浜の名前の由来になったのでした。でも、せっかくの美しい砂浜に「塵」はないだろうということで、「千里」という字をあてたのですって‥これはガイドさんに教えてもらいました。この美しい海岸も、河川の護岸によって砂の流入量が減り、侵食作用による砂浜痩せが顕著なのだそうです。

今日は、カミさんと姫と一緒に栃木までやって来ました。何でまた栃木なんて私にとっては珍しいところに来たのかというと、その理由は明日の記事にするとして、今日はとにかく栃木までやって来たのです。朝、家を出るのが予定よりも若干遅くなってしまったので、東名川崎から首都高3号、首都高5号を抜け、東北自動車道へ‥東北道は何年ぶりに乗ったかしら？この道路に乗ると、実際のところはともかくとして、とても遠くまでやって来た感じになるから不思議です。高速道路に乗っているのはせいぜい100km程度なんですけどね。

というわけで栃木県に到着したのですが、今日の目的地にたどり着く前に若干寄り道をしました。やって来たのは今でも蒸気機関車が走っているらしい真岡鉄道の益子‥そう、益子焼を観にきたのでした。益子のメインの通りは最近整備されたということで、電柱のないすっきりとした街並みになっていました。到着したのが10時よりも若干前だったので、開店前の店舗も多く何となくひっそりとした感じです。でも、順次開店しはじめた店を回るうちに、人が増えてきてやや観光地っぽい感じになってきましたね。

日が暮れるまで益子にいるわけにも行かないので、いい感じの益子焼をいくつか購入して益子の街を後にしました。どんな焼き物を買ったのかはまたいずれ‥。ところで、益子焼は登り窯が見られる焼き物の産地なのだそうですが、メインの通りからも見えるところにこんな登り窯がありました。現在でも赤松を使って現役で仕事をしている登り窯は、大誠窯という窯元のものです。この日は写真のように登り窯はお休みの最中だったけど、火入れがされている時はさぞ迫力があることでしょうね‥。一度くらいは是非見てみたいものです。

今日はオトモダチの買い物サポートとして、昨日も出かけたmyXまで再び行ってきました。出かけた時間がちょうど昼過ぎということと、朝のうちは雨模様だったのが晴れてきたせいもあってか、第三京浜を走る車が結構多かったです。みんな、海のほうにでも行ったのかしら‥ポカポカしてて気持ちよさそうだものね。でも、こんな日に行ったら渋滞が酷そうです‥。

myXで買い物をする間、（とりあえず一通り揃っているので）ふだんはあまり真剣に見ないキャンプ関連の道具類を色々と見てみました。見ているとアレもコレも欲しくなってきてしまうのが困ったものですが、もちろん買わずに我慢‥でも、snowpeakのTake!チェア（英語のtakeと、竹をもじった名前）はそのうち買おう‥。というわけで、今日のところはキャンプ用の白ガスを2缶購入したのみ。1缶2100円ってのが痛いデス‥さすがに道路の税金は入ってないだろうけど、高いですね〜。

買い物が済んだら、横浜ベイクォーターにちょっと寄り道しました。高級ブランド自転車なんてのを売ってる店があって怪しい‥（笑）。やはりお天気のせいか、人が多かったです。ここからは、写真のようにみなとみらい方面の景色がいいです。しかし、だいぶ建物が増えてきて、ランドマークタワーもだんだんと目立たなくなってきましたね。写真の右隅には、日産本社ビルの建設現場がちょっと写っているけど、こんな景色のところなら毎日通っても楽しそうだなぁとちょっと思ったりしました。あ、もちろん通勤は自転車でね。